1: Közel két méteres szárnyakkal egy új pteroszaurusz-fajt azonosítottak Angola atlanti-óceáni partvidékéről.
Egy nemzetközi csapat, köztük az SMU két gerinces paleontológusa, az új nemzetséget és fajt Epapatelo otyikokolónak nevezte el. Ezt a dinoszaurusz kori repülő hüllőt Angola ugyanazon régiójában találták, mint a jelenleg a Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeumban kiállított nagy tengeri állatok fosszíliáit.
A késő kréta korból származó pteroszaurusz fosszíliák rendkívül ritkák a Szaharától délre fekvő Afrikában – mondta Michael J. Polcyn, a csapat tagja, a Huffington Földtudományi Tanszék tudományos munkatársa és az SMU (Southern Methodist University) ISEM vezető kutatója.
2: „Ez az új felfedezés sokkal jobban megérteti velünk azoknak az élőlényeknek az ökológiai szerepét, amelyek Afrika nyugati partjainál, Bentiaba hullámai felett repültek körülbelül 71,5 millió évvel ezelőtt” – mondta Polcyn.
A kutatásban közreműködött Louis L. Jacobs neves paleontológus, az SMU földtudományok professor emeritusa és az egyetem interdiszciplináris intézetének, az ISEM-nek az elnöke is. A kutatócsoport eredményeit a Diversity című folyóiratban tették közzé.
Az Epapatelo otyikokolo feltehetően egy halevő pteroszaurusz volt, amely a mai nagyméretű tengeri madarakhoz hasonlóan viselkedett.
3: „Valószínűleg a nyíltvízi környezet fölött repültek, és lemerültek, hogy táplálkozzanak, ahogy ma a sáskák és a barna pelikánok teszik” – mondta Jacobs. „Az Epapatelo otyikokolo nem volt kis állat, szárnyfesztávolsága körülbelül 4,8 m, azaz közel 16 láb volt”.
A tanulmány óta felfedezett fosszíliák azonban arra utalnak, hogy az újonnan azonosított pteroszauruszfajok némelyike még ennél is nagyobb élőlény lehetett, mondta Polcyn. A pteroszauruszok lenyűgöző teremtmények voltak, a legnagyobb fajok némelyikének szárnyfesztávolsága megközelítette a 35 lábat (közel 11 méter).
4: Az „Epapatelo” nemzetségnév az angolai nhaneca dialektusból származó „szárnyat” jelentő szó fordítása, a fajnév „otyikokolo” pedig a „gyík” fordítása. A nhaneca vagy nyaneka nép egy őslakos csoport Angola Namibe tartományában, abban a régióban, ahol a kövületeket találták.
A tanulmány vezető szerzője Alexandra E. Fernandes, a Museu da Lourinhã, Universidade NOVA de Lisboa és a Bajor Állami Paleontológiai és Geológiai Gyűjtemény munkatársa. További társszerzők: Octávio Mateus az Universidade NOVA de Lisboa és a Museu da Lourinhã munkatársa, Brian Andres a Sheffieldi Egyetemről, Anne S. Schulp a Naturalis Biodiverzitás Központ és a hollandiai Utrechti Egyetem munkatársa, valamint Antonio Olímpio Gonçalves az angolai Universidade Agostinho Neto Egyetemről.
5: Jacobs és Polcyn létrehozták a Projecto PaleoAngola partnerséget angolai, portugál és holland munkatársakkal, hogy feltárják és feltárják Angola gazdag fosszíliatörténetét, és megkezdték a kövületek nyugat-afrikai országba történő visszaszállításának előkészítését. Visszatérve Dallasba, Jacobs, Polcyn és Diana Vineyard kutatótárs 13 éven át dolgozott az SMU diákjainak kis seregével a Projecto PaleoAngola által feltárt fosszíliák előkészítésén.
Ez a nemzetközi csapat 2005-től kezdve fedezte fel és gyűjtötte be az angolai Bentiabában található Epapatelo otyikokolo tizennégy csontját. Bentiaba az angolai partvidék egy olyan szakaszán fekszik, amelyet Jacobs „föld alatti múzeumnak” nevezett, mivel annyi fosszíliát találtak az ottani kőzetekben. E kövületek közül sok jelenleg a Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeum „Tengeri szörnyek feltárva” című kiállításán látható, amely az SMU-val közösen készült. A kiállítás a kréta időszak nagy tengeri hüllőket – moszaszauruszokat, teknősöket és plesiosauruszokat – mutat be.
Cikk forrása és további részletek: https://www.sciencedaily.com/releases/2022/11/221109151941.htm
Képek forrása: science.org -Chuang Zhou (Illusztráció)
