1: „Már 20 éve foglalkozunk ezzel a problémával, így már szinte elzsibbadtunk hozzá” – mondja Audrey Chia, a Szingapúri Nemzeti Szemészeti Központ (SNEC) docense és vezető tanácsadója. „Szingapúrban már szinte mindenki rövidlátó.” A látszólag teljesen különböző életmódú országokat egy megdöbbentő jelenség egyesíti: a rövidlátás rohamosan növekvő aránya. Az Egyesült Államokban a felnőttek 40%-a rövidlátó, szemben az 1971-es 25%-kal. Az Egyesült Királyságban is hasonlóan megugrottak az arányok. Az ő helyzetük azonban elhalványul a dél-koreai, tajvani és kínai tinédzserek és fiatal felnőttek helyzetéhez képest, akiknél a rövidlátás előfordulási aránya 84% és 97% között van. Ha a jelenlegi tendenciák folytatódnak, 2050-re a világ népességének fele rövidlátó lesz. És úgy tűnik, hogy a probléma minden eddiginél gyorsabban terjed.
2: A rövidlátás drámaian megnőtt a gyermekek körében Kínában, és az idősebb iskolások körében eléri a 76-90%-ot. „Ez egy rendkívül meredek emelkedés volt” – mondja Chia. Első pillantásra a rövidlátó világ gondolata nem tűnik nagy problémának. Végül is, ha valaki nehezen lát távolra, arra van egy bevált megoldás: a szemüveg. A kutatók azonban figyelmeztetnek, hogy a rövidlátás nem jóindulatú furcsaság. Súlyosbítja a helyzetet, hogy míg a gyermekeknél a rövidlátás kialakulásának tipikus életkora nyolc és 12 év között van, a gyerekek egyre fiatalabb korban válnak rövidlátóvá. Minél korábban alakul ki egy gyermeknél a rövidlátás, annál valószínűbb, hogy felnőttkorban súlyos rövidlátás alakul ki nála, ami végső soron veszélyeztetheti a látását, mivel a szem különböző részeivel kapcsolatos problémákat okozhat, például glaukómát, retina leválást, szürkehályogot és rövidlátó makulopátiát.
3: Mi magyarázza ezt a globális látásválságot? Bár a rövidlátás családi előzményei növelik annak kockázatát, hogy a gyermeknél kialakuljon, a tisztán genetikai eredetű rövidlátás ritka – mondja Neema Ghorbani-Mojarrad, az Egyesült Királyságban található Bradfordi Egyetem oktatója és bejegyzett optometrista. Ehelyett inkább az életmódbeli tényezőknek tulajdonítanak nagyobb jelentőséget, különösen a szabadban töltött idő hiányának, valamint a közeli tárgyakra való hosszabb ideig tartó koncentrálásnak, például olvasás révén. Ezek a tényezők segítenek megmagyarázni, hogy a gyermekek életében egy egyébként alapvetően pozitív tendencia miért rontotta akaratlanul is a rövidlátás terjedését ez nem más, mint az oktatás. Természetesen az oktatás önmagában nem okoz rossz szemegészségügyi állapotot. Valójában az oktatás számos pozitív, mérhető egészségügyi hatással jár. De az a mód, ahogyan a gyermekek a modern világban az oktatásban részesülnek, és ahogyan a hangsúlyt a tantermekben töltött hosszú órákra helyezik, úgy tűnik, következetesen árt a szemük egészségének.
4: Ahhoz, hogy megértsük ezt a meglepő összefüggést, segít elemezni, hogyan alakul ki a rövidlátás. A legtöbb újszülött életét hosszúlátóan kezdi. Az első életévben a szemek természetes módon fejlődnek, és a távollátás olyan mértékben csökken, hogy a látás szinte tökéletessé válik. Egyes esetekben azonban a szemek növekedése nem áll meg, és rövidlátás alakul ki. A szemgolyó túlságosan megnyúlt ahhoz, hogy a távolban lévő tárgyakat korrekciós eszköz, például szemüveg nélkül meg lehessen különböztetni. „Mindenkinek véges mennyiségű retinája van, és ha a szem tovább nő, az olyan, mintha egy nagyobb szelet kenyérre próbálnánk ugyanazt a vajmennyiséget rákaparni” – mondja Ghorbani-Mojarrad. „A retina nagyon vékony lesz, és hajlamosabb a szakadásra”.
5: Úgy tűnik, hogy a beltéri tartózkodás súlyosbíthatja ezt a problémát, talán azért, mert a beltéri világítás eltér a természetes fénytől. A paradoxon persze az, hogy az olvasás jót tesz a gyerekeknek – mérhetően. Az írás-olvasás és általában az iskolai oktatás döntő fontosságú a gyermekek jóléte szempontjából, és a kimaradásuk maradandó károkat okozhat. Az iskolaidő önmagában azonban nem feltétlenül a probléma gyökere, amint azt a Covid-19 világjárványos bezárások is mutatták. Úgy tűnik, hogy a bent tartózkodás az. A bezárások idején az iskolák világszerte bezártak – de a gyermekek szemének egészsége még rosszabb lett. A bezárások alatt jellemzően bent maradtak, és órákon át bámulták a képernyőket, vagy az órákat követték, vagy tévét néztek, mivel a tanulás és a szórakozás más formái eltűntek.
Cikk forrása és további részletek: https://www.bbc.com/future/article/20220927-can-you-prevent-short-sightedness-in-kids
Képek forrása: Depositphotos (Illusztráció)
