1: A Rekviem egy álomért rendezőjének új filmje A bálna, egy komor dráma, amelyet vasárnap mutattak be itt, a Velencei Filmfesztiválon. A Samuel D. Hunter 2012-es színdarabjából adaptált A bálna egy betegesen elhízott férfi, Charlie (Brendan Fraser) története, aki talán utolsó napjait éli, miközben a szíve megrogy, és az elméje elveszik a sajnálkozásban. Kemény anyag, amely nagyjából egy szobában bontakozik ki. Ami nem sok teret ad Aronofsky szokásos vizuális pánikjának. Így szinte az összes túlbuzgó energiát A bálna Charlie testének ábrázolásán keresztül vezeti le, amely egy protézis, amelyet Fraser úgy visel, mint egy keresztet a vállán. Ez a film mintha a válás hatalmas aktusa lenne – és egyben az empátia aktusa is. De ami ehelyett kifejeződik, az egyfajta kéjes rémület, egy katasztrofális pusztulásba jutott ember portréja, hogy mi, a nézők, a nemesebb, magasabb rendű elménket megcsapoljuk, és meglássuk a félelmetes külső mögött rejlő méltó emberi lényt.
2: Ez egyáltalán nem tűnik empátiának. Bízom benne, hogy ez a szándék megvolt, mind Aronofsky, mind Fraser részéről, de a kivitelezésük elég borzalmas. Majdnem minden alkalommal, amikor Charlie egy falat ételt akar enni, Aronofsky Rob Simonsen könyörtelenül bombasztikus filmzenéjét szólaltatja meg, a panaszos és baljós vonósok jelzik, hogy valami nagyon-nagyon rossz – és ijesztő – történik. Ami lehetett volna egy komor és alaposan átgondolt tanulmány egy magányos férfiról, aki a múltjával küzd…
Az egyik egy evangélikus misszionárius, Thomas (Ty Simpkins), aki egy alkalmatlan pillanatban robban be Charlie világába: Charlie épp befejezte a maszturbálást melegpornóra, a videó még mindig a laptopon megy, amikor a férfi mellkasi fájdalomtól görcsbe rándul. (Ismétlem, kevés empátiát látok abban, ahogyan ezt a jelenetet bekeretezték és megkoreografálták). Thomas, látva a nyomorúságnak ezt a hebegő totemét, meg akarja menteni a haldokló Charlie lelkét, egy szellemtelen erőfeszítés egy olyan férfi felé, aki úgy érzi, hogy túl van a megváltáson – lelkileg, erkölcsileg, fizikailag. De talán Charlie legalább a tizenéves lányával, Ellie-vel (Sadie Sink) helyre tudja hozni a dolgokat, bár ők ketten teljesen elhidegültek egymástól, mióta Charlie kilépett a házasságából (a Samantha Morton által játszott Maryvel), hogy nagy szerelembe kezdjen egy férfi diákkal. Ez a férfi, Alan, mostanra meghalt, ami Charlie életének meghatározó tragédiájává vált – nos, ez és az Ellie-vel való megromlott kapcsolata. Miközben a vég közeleg, Charlie kétségbeesetten, szomorúan próbálja helyreállítani a kapcsolatot Ellie-vel, és felajánlja neki, hogy anyagilag is megalapozza a jövőjét.
3: Aronofsky nem találja a módját annak, hogy mindezeket a karakterek be- és kilépését filmszerűvé tegye. Ő és Hunter, a gyakran fantasztikus drámaíró, aki itt a saját adaptációját végzi, nem engednek azokból a trükkökből és formákból, amelyek az élő színházban működnek, de a kamerában mesterkéltnek és túlságosan szalonképesnek hatnak. Van némi könnyed naturalizmus a film nyitó szakaszaiban, a beszélgetés ismerősen és hitelesen hangzik. A film azonban egyre inkább önbizalomhiányossá válik, és egyre csak épül és épül, míg az emberek csak hangosan kijelentik egymásnak a motivációjukat. A túlfűtött zenével, amely a filmzene mellett szól, olyan, mintha Aronofsky a túl komoly őszi filmdrámák paródiáját készítené, a középpontban egy fizikai átalakulással.
4: Az ember drukkol Frasernek, hogy sikerüljön, az átalakulás rikító volta ellenére is. Már évtizedek óta szerethető vásznon, aki egyszerre képes a kedélyesen kacsintgató önismeretre és a régimódi komolyságra. De itt elveszett, túlterhelt egy olyan feladattal, amely szinte arra való, hogy intenzíven vizsgálják és szétszedjék. Amikor mégis érzünk valamit abból a veleszületett kedvességből, amely mindig is éltette Fraser munkásságát, és amely átsugárzik az erőfeszítések minden rétegén, az általában azért van, mert Chau-val szemben játszik, akinek az alakítása az egyetlen átgondoltan kalibrált dolog a filmben. Fraser és többi színésztársa csak azzal fenyegetnek, hogy lerombolják azt a kényes teret, amelyet Chau teremt, majd jelenetről jelenetre újra kell építenie a film során.
5: A Bálna a bűntudat, a szexualitás, a vallás, a lelkiismeret-furdalás megrendítő mérlegelése akar lenni. Ezt azonban igazából csak azért tudjuk, mert a film elénk kiabálja. Charlie, Ellie és Mary inkább az eszmék avatárjai, mint valódi karakterek, ami úgy tűnik, nagyon is megfelel Aronofsky elképzelésének. A kamera mögül hidegség szivárog a képbe, egy számító tekintet, amely a Bálnát a fájdalom statikus (bár rendkívül hangos) diorámájává változtatja. Itt van Charlie, aki egy üvegtábla mögött sóhajtozik és könyörög, hogy mindannyian sóhajtozzunk, duzzogjunk és bámuljunk, mielőtt továbblépnénk a következő múló érdekességre. Videó a film részleteivel kapcsolatban, ide kattintva megtekinthető.
Cikk forrása és további részletek: https://www.vanityfair.com/hollywood/2022/09/the-whale-movie-review-brendan-fraser
Kép forrása: Youtube/Courtesy of A24
