1: A világ tele van csodálatos helyekkel, de még mindig sok olyan távoli szeglete van a földgolyónak, amelyet csak kevesen láthatnak.
A rejtélyes Északi-sark, amelyet senki sem birtokol, de sokan igényelnek rá, egy folyamatosan változó jégtábla a Jeges-tenger közepén. A világ legnagyobb és legerősebb atommeghajtású jégtörője, az 50 Let Pobedy minden nyáron az északi sark 90°-ra hajózik 100 utassal a fedélzetén, akik mindannyian szeretnék megvetni a lábukat a földgolyó földrajzi csúcsán. Legtöbbjük számára ez a pillanat sokkal több, mint egy lista kipipálása. Minden az utazásról szól. Amikor a hajó útközben feltör egy 3 méter vastag jégtáblát, az nyersen és fenntartások nélkül hangzik. A hajó neve oroszul „50 év győzelem”, és a Szovjetunió második világháborúban aratott győzelmének 50. évfordulójára utal. A hajó 2013-ban, a szocsi téli olimpia előkészületei során az olimpiai lángot vitte az Északi-sarkra, hogy megemlékezzen az indulásáról. A 171 megawattos atomreaktor-pár és két 27,6 megawattos gőzturbó-generátor hajtja a közel 160 méter hosszú jégtörő hajót, amely 21,4 csomós sebességre – azaz majdnem 40 kilométer/órás sebességre – képes, és közel hat évig hajózik megállás nélkül anélkül, hogy tankolás céljából visszatérne a szárazföldre. A fedélzeten lévő atomreaktorokkal az üzemanyag-leszállítások szinte a múlté.
2: A behemót elsődleges feladata, hogy télen szuperméretű teherhajókat szállítson át a befagyott Északkeleti átjárón. Nyáron a jégtörő felfedező és kalandozó expedíciós hajóvá alakul át, amely Murmanszkból, a hazai kikötőjéből indul. Innen a hajó a mitikus Ferenc József-föld irányába hajózik, ahol csak orosz hajók vethetnek horgonyt.
Az ilyen messze északra utazókban van valami visszahúzó, a korai felfedezőkre emlékeztető különcség, akiket nem riasztottak el a szélsőségek, és nem féltek a kihívást jelentő helyzetektől. Murmanszk elhagyása után két napba telik, mire elérjük a jégtakarót. Ez a jegesmedve birodalma, ahol az emberi látogatók új szabályokkal szembesülnek. Innentől kezdve végtelennek tűnik a fagyos csend, a természetfeletti fehér panoráma és az alatta elterülő fagyos óceán homálya. Miközben az 50 Years of Victory átvág az üres tájon, a hajó egyenletes haladásának dübörgő nyögése visszhangzik a vörösre festett, megerősített hajótestben. A vastag meleg ruharétegekbe burkolózott utasok a hajó orrán állva figyelik a jég hasadását, roppanását és repedését, majd a Jeges-tenger kékje, amely mintha levegő után kapkodna.
3: Ez nem egy közönséges tengeri utazás egy puccos sétahajó fedélzetén. Az út a bolygó legészakibb pontjáig, ahol a Föld forgástengelye találkozik a felszínnel, 11 fáradságos napot vesz igénybe, és a jég repedésekor sem haladunk sokkal gyorsabban, mint 20 km/óra. A jegesmedvék jelenléte extra dimenziót ad ennek az útnak: ebben a fagyos világban nem az ember a király. Az utazók nemcsak azért vállalkoznak erre az útra, hogy megvethessék a lábukat a világ tetején, hanem azért is, hogy elmerüljenek a magas sarkvidék nyers szépségében.
4: A hatalmas kiterjedésű tengeri jégtáblák bámulása függőséget okoz, sőt megnyugtatóan hat. A sarkvidéki nyárban a nap soha nem megy le, mégis a fény folyamatosan változik, visszatükröződik a halványfehér jégtakarón. Néha az időjárás hideg, szeszélyes és tompa, sűrű köddel. Más napokon a fény bársonyosan csillogó, rózsaszín vagy levendula árnyalatú. A befagyott óceán gyakran finoman beborítja a fehér árnyalatainak áramló palettáját. Mindegy, hogy a fedélzeten vagy a hajó meleg gyomrában lévő ablaknyíláson keresztül bámulja ezt a folyton változó panorámát. Néhány napos hajózás után, amikor végre elérjük az Északi-sarkot, izgalom hullámzik a hajón. Egyes utasok az újrakalibrálás, az újrakezdés érzésének írják le.
5: A világ tetején itt az ideje, hogy jéghideg vodkával koccintsunk. Az összes utas körbe gyűlik a földrajzi Északi-sark körül, és koccintanak a poharakkal. A pillanat szinte diadalmas. Aztán következik a hírhedt Polar Plunge, a világ talán legikonikusabb úszása. Ez a merülés, amely nem más, mint egy megmártózás a Jeges-tengerben, egyszeri élményt nyújt. A vakmerők forralt borral és még több vodkával melegítenek, miközben a hajó legénysége grillezett ebédet készít a jégen. A sarkon töltött néhány óra alatt kisüt a nap, feltámad a szél, megérkeznek a felhők és havazik. Egy óra alatt négy évszak van a világ tetején. Az Északi-sark megfoghatatlan; ez a hely nem akarja, hogy elkapjuk. Ez egy nagyon rövid horgonyzás; a pontos 90° északi szélességen való tartózkodás körülbelül egy percig tart. Mire a hajó elindul, már két tengeri mérföldet, majdnem 4 km-t sodródott. A befagyott óceán állandó mozgásban van. Dél felé visszafelé haladva a hajó megpróbálja visszakövetni a nyomát a vastag jégtakaróban.
Cikk forrása és további részletek: https://www.bbc.com/travel/article/20221108-the-north-pole-one-of-earths-last-un-owned-lands
Képek forrása: Flickr (Illusztráció), thetimes.co.uk
